老年人的饮食安排原则是少食多餐，除了正餐外，还应该增加3次左右零食餐，人到了老年时期咀嚼能力和消化系统功能减退，一次吃太多会加重肠胃负担导致消化不良，而吃太少又很容易饿，久而久之会营养不良。研究指出吃零食的老人可以补充更多的热量和营养，特别有助于防治老年人慢性疾病。
　　此外老年人大多生活悠闲，闲来无事经常感到空荡荡的，适当吃些零食有利于解馋，充实老年人的心理。不过老年人吃零食，不仅是为了解馋，更重要的是补充营养。归纳起来老年人吃零食应当讲究适时、适宜和适量，适时即时间上有规律，吃零食不是想吃就吃，而是有计划地安排在两正餐中间，特别是两正餐相隔超过六小时以上，更应该增加零食。
　　尽量按时有规律地吃零食，因为人体内有调控消化液、内分泌激素的生物钟，如果进食没有规律，会影响机体节律扰乱正常的节奏导致内分泌失调，容易诱发内分泌代谢疾病，如糖尿病、高血脂等。对于有糖尿病或血糖增高的老年人患者，由于机体内的胰岛素分泌功能失调，无论什么时候吃东西都可能会导致血糖失控，因此更应该有规律地进食。
　　一般我们建议在下午的3~4点之间，午休后吃零食比较好，其次是上午的9~10点、晚上8~9点，或者可以根据需要在这两个点都增加一次零食，糖尿病患者增加1次零食即可，另外肥胖、高血压、高血脂、冠心病、心肌梗死的老年人患者晚上不宜吃零食。