老年人时期是人生历程里的最后一个阶段，但是在对选择科学养生途径的时候具有一定的复杂性，由于人和人之间所处的区域、社会地位、生活环境，以及年龄、性别、体质、爱好方面的差异，因此每个人的养生之道应该因人而异因地制宜的，如身处养老院的老人养生方法可以由养老院来协助选择，但是所有的老年人时期的三大原则是相对一致的。
　　一、自主养生原则
    俗话说的好，生命有限，而养生的奥秘是无穷的。人可不可以健康养生长寿，既不是上天的安排，也不是命中注定的，大部分都是靠自己的主观努力去创造条件而获得的。在广西的长寿县巴马，80岁以上的老寿星大约有几万人，他们过的是“靠山吃山、靠水吃水、日出而作、日落而息”的生活，老寿星们往往积极地参与劳动，他们同时注重身心全面健康地发展锻炼，久而久之就锻炼出少病、长寿的老年体质。
　　二、平衡养生原则
    我们常说生命在于运动，康寿在于平衡，很多老人注意体育锻炼，但是却忽视了平衡。有些老人锻炼身体很积极、运动量大，但是身体休息不好，营养补充不足，这样就很容易失去动静方面的调和，导致阴阳失措，这样子的话反而是搞垮了身体。而一些老人就争强好斗、怒气横抽，这样子往往会引发疾病。我们观察的这些现象总结出的结论是：追求健康长寿，如果不科学，导致“身心平衡”被破坏，这样子的话好事却会成坏事。
　　三、特殊养生原则
    世间万物都具有两面性，一种是普遍性还有特殊性。科学养生应强调个人内在的因素，应该从个人的实际情况出发，去制订和实施有益于自身健康的方略，不能强制性地移花接木、硬搬照套，这样子的话往往起到反效果而致事与愿违。