时下独居老人和空巢老人日益增多，与社会隔绝的生活状态大大降低了老人的幸福感，实际上无论老人的内心是否感到孤独，社交活动的减少都会使老人的死亡风险增加，而多交往朋友则非常有益老人的长寿。
　　英国伦敦大学卫生保健研究所所长安德鲁·斯特普托先生，对6500名超过52岁的英国人展开研究，调查他们的社交情况、健康状况和孤独感，发现年纪大、未婚或患肺病、关节炎等长期活动受限制的人，一般亲友较少或与之没有联系。研究进行了7年6个月，其中有918人因为冠心病、癌症或呼吸病等去世，和有正常社交生活的研究对象相比较，社交较少的老人死亡风险高26%。
　　社交少、孤独感都与死亡风险有关，综合考虑潜在健康问题后，社交因素便凸显出来。美国《国家科学院学报》上的一份报告指出，无论老人是否感到孤独，其死亡风险不变。斯特普托提醒道，社会的联系可以提供重要的感情支持和人性温暖，同时还能提供必要的建议和帮助，使老人得到及时的治疗。因此老人要多与亲友走动，多和邻居打招呼、参加社区活动，这些交流即使只是微笑或问候，也会比吃药、看医生来得更加有益。