生活中很多老人被“眼泪”困扰，他们常常抱怨眼泪就像“鬼影”一样挥之不去，年纪大了为什么会流泪不止？这是衰老的表现还是疾病的征兆？在医院的眼科常会有不少以流泪症状看病的老人，有的老人因为长期流泪不断擦拭双眼造成眼皮红、肿、痛，甚至糜烂，有的老人为了消除流泪症，购买各种眼药水包括激素眼药水，但效果并不理想，有的老人多处就医要“找个说法”，还有老人担心自己眼睛失明而惶恐不安。其实这些忧虑和惶恐大可不必，“老泪纵横”的老人多半不是病。
　　眼泪是人体分泌泪液的器官：泪腺产生，眼睑靠近内眼角边缘处的两个小孔称为泪小点，眼泪就是经过泪小点流入泪道排到鼻腔里，正常状态泪水的流出是主动“泵”的过程，随着人眨眼眼睑肌肉收缩、舒张，泪水会不断地被“泵”入泪道，如果泪腺发生病变或眼睛受到刺激会导致泪水增加，泪道阻塞、泪小点位置异常、“泵”功能减退都会导致眼睛“积水”。
　　90%的老年人经常流泪是功能异常，由于泪道炎症导致泪道阻塞出现流泪症的老年人患者日益减少，因为眼部疾病如沙眼、角膜炎等导致流泪的情况也不多，资料显示约90%的老人流泪属于功能性异常，其实这些老人的泪道很通畅眼部也没有明显病变，“老泪纵横”的原因是眼皮松弛、肌肉发生退行性改变。此外眼白松弛导致眼泪不能正常分布和流动也是导致老人流泪的重要原因。
　　老年人要对付流泪分为两步走，首先应去就诊排除流泪是否疾病引起，如泪腺疾病、倒睫、泪道阻塞等。如果有器质性病变应及时诊治，若为功能性流泪目前虽无特殊疗法，但有几点建议可供参考：一、正确认识流泪，既然流泪是衰老所致，那泪水就和白头发一样并不可怕，在骑车或过马路时应该马上擦掉或闭眼排泪，以免视线模糊发生危险。二、学会正确擦泪，老年人的眼睑比较松弛，如果用力擦会导致眼睑外翻而加重症状。正确的擦泪方法是向鼻侧擦拭或用纸在外眼角轻轻吸干。三、避免受到刺激，宜清淡少食辛辣食物，寒冷和风沙天减少户外活动。四、请勿乱用眼药水，眼药水对眼皮松弛、结膜松弛导致的流泪无效，滥用眼药水特别是激素眼药水，不仅会导致眼睛干涩不适，还会导致青光眼、白内障。五、结膜轻度松弛的老年朋友可以局部按摩和湿巾热敷减轻流泪症状。