砷没有毒性但是砷化合物如砷氧化物、砷盐及砷有机化合物均是有毒的，砷是人体内的微量元素，在人体细胞代谢中起到一定的作用，但是长期地超量摄入砷会导致慢性中毒。人体内主要含亚砷酸，会经过肾脏、肠道排出体外，在正常人的血液中砷的含量为0.0064毫克/100毫升，尿液中砷的含量则＜0.5毫克/升，目前世界卫生组织暂定砷的最大允许摄入量是每日0.05毫克/公斤体重。
砷在食品中造成污染的途径有：工业品中的有害物质污染；含有砷元素的农药污染；在食品加工过程中造成的砷污染；含砷容器的污染等。
海带中含砷是因为海水的污染所致，因此食用海带时从安全的角度出发一定要洗干净，在海带经过水浸泡之后砷元素、砷化物均溶解在水中，海带中的含砷量也会大大减少。在浸泡的时候水要尽量多一些，或者在浸泡的过程中换一两次水，浸泡的时间也是很绝对，与海带的质地和含砷量有很大关系，如果海带比较嫩、含砷量少，浸泡的时间也不能太长，如果质地硬、含砷量多的，浸泡的时间也应该相对地加长，但是由于含砷量难以用肉眼鉴别，因此一般浸泡6个小时左右就可以了，浸泡时间过长海带中的营养物质如水溶性维生素、无机盐等也会被溶解，海带的营养价值也会大大降低。 | |
