随着年龄的增长人难免会出现记忆力减退，有人刚到40岁就时常感到“间歇性失忆”，有人想记起某个人或某个地方的名字，但是怎么也记不起来。于是有人把这种“失忆”看成是“老年现象”，认为是“早老性痴呆症”的先期表现。人真的年纪越大记忆力就越差吗？老年人往往会把这些与年龄无关的问题都归咎到年龄上去。
    在美国伊利诺伊大学有一位神经学专家叫保罗·高德对这方面做过研究，他说年轻人要是找不到钥匙，他一定会想肯定是自己把东西乱放所致，而假如是老婆婆遇到这事，则会埋怨自己年纪老记性不好。其实那老婆婆可能在数十年期间都习惯把东西乱放，只是因为年龄大了，就喜欢把找不到钥匙的问题和年龄大联系在一起。医学家说一个健康人的大脑能记住相当于5亿本书的知识，而哲学家也说，记忆就像是钱夹，如果装得太多就会合不上，而里面的东西也会掉出来。
　　来自加拿大多伦多洛曼研究所的心理学家佛如斯·克莱克，通过许多实验总结后提出：“健康人的记忆力退化速度并不会很快，记忆机制不会因为年龄增长而损坏，只是记忆力的效率会降低而已。”就如英国的戏剧家莎士比亚也有一句风趣的名言说到：“尽管我这暮景余年，却依然还保留着几分记忆，我这垂熄的油灯，还闪着最后的微光。”
　　一般的中老年人很容易地可以记住昨晚或今晨发生的一切，但是问起十天前经历的事情，就不一定清楚。童年时的趣事或是往日的惊恐事件，却是终生难忘的，以致于若干年之后也记忆犹新。所以有人认为重要的事比不重要的事更容易记忆，其实不然。近年的记忆生物学科，列举了大量的事例，这些事例表明大脑储存某件事情的记忆取决于人体的生理体系。
　　老年人常认为自己的记忆力不如年轻人，美国学者鲁丝·阿诺德夫人曾在加州医学院的图书馆工作，许多年前她可以凭借记忆随意指出某些书某章的细节，她当时甚至能把图书室所有书的书名倒背如流，并且说出书中的主要内容，如今阿诺德夫人已经84岁高龄了，她觉得自己记忆力下降，经常想不起与人约定的时间，也记不得刚刚和人聊天的内容。对于这种痛苦，老人们已经司空见惯，人们都认为是衰老的反映不足为怪。
　　经过调查研究发现，如今大约三分之一的老年人对生活中接触的人和物的记忆和20岁时期年轻时一样好，就是说记忆力没有减退。美国很多记忆研究中心的工作者正在寻找记忆力减退、非早老性痴呆的潜在病因，想要寻找一种治疗方法，希望通过控制神经递质的浓度来增强老年人的记忆。已知的几种内分泌激素如肾上腺素、促肾上皮质激素或加压素等，都对记忆力具有一定的调节作用，其中肾上腺对于记忆力来说是最重要的，因为肾上腺素对紧张和环境变化非常敏感，比如经历了地震之后，人们往往不敢再住进高楼里面等。
　　美国哥伦比亚大学的斯摩尔博士使用磁共振研究早老性痴呆和与年龄相关的记忆力减退，结果证实记忆力减退是神经接连障碍所致，而不是因为神经细胞死亡，大量脑萎缩的病人其脑细胞的数量不变，但是起决定作用的神经递质短缺，这会导致神经末梢出现障碍，注射多巴胺代用品之后，记忆力就会得到明显增强。但是如果单纯用药物来治疗改善老年人的记忆力，则大约需要5~10年。
　　英国著名作家托马斯·富勒说过“方法是记忆之母”，那么如何增强记忆？各国专家提出了一些方法：比如把注意力集中在想要记住的事情上，再赋予这件事一定的意义。我们如果把注意力集中在某件事情上，那我们就算不想记住这件事，都一定会记住。如我们比较容易记住广告歌，因为它总是伴随着喧闹、俗丽的背景声音，而且还运用了声音里的押韵，添加了音乐作为伴奏，这很有助于让人记住。把枯燥无味的事物简单地组织起来可以帮助人们记忆，如杂乱无章的货单可以将内容进行分类，简化必须记的事项数目。
　　训练记忆可以把人名、面孔、事件等因素按照一定的思考模式进行编码，在平时生活中设立一个“勿忘我区”把必须做的事项清单写出来，把需要支付的账单放在显眼的地方等。美国国际长寿中心主席罗伯特·巴特勒建议可以多玩玩猜字谜游戏，多参加阅读、辩论活动，有助于增强记忆力。
　　健身益脑多动脑能让头脑保持强健，法国人常称此为“脑慢跑”，多动动大脑锻炼有助于健脑，从事一些有氧运动能使更多的血液输送到脑部，让大脑进入更多的氧气和葡萄糖增强脑功能。纽约市西奈山医学中心脑记忆中心主任玛格丽·修维尔说：“保持大脑强健进行锻炼，可以避免记忆力出现衰退，身体状况不佳或疾病往往是导致记忆力下降的主要原因。”